Innovación es una palabra en la que cabe un montón de cosas. Incluso lo digital. Hoy vamos a hablar de una iniciativa que ofrece inclusión digital y acceso a los servicios bancarios a los vecinos del barrio de la Maré, en Río de Janeiro: el Banco Digital Maré.

A partir del mantra ‘simplificar para los más sencillos’, este banco facilita el acceso a servicios financieros sin realizar un análisis de crédito, consultas a registros de deudores y otras formas de exclusión financiera. Una start-up social que atiende a regiones sin acceso al sistema financiero.

A través de una aplicación, los usuarios pagan facturas, hacen transferencias y también compras. La intención, además, es valorizar la economía local, promoviendo la inclusión digital en las comunidades. El pago de las facturas se realiza con una moneda digital, la Palafita.

En el Complejo de la Maré, en la zona norte de Río de Janeiro, residen más de 200.000 personas. Es uno de los mayores conjuntos de favelas de la ciudad. Los habitantes no tienen acceso a ninguna agencia bancaria o cajero electrónico para realizar transacciones financieras.

El analista de sistemas Alexandre Albuquerque vio esta situación como una posibilidad para desarrollar soluciones para la comunidad. Junto a otros amigos que trabajan en la misma área desarrolló, a partir de una colaboración con empresas, una moneda digital que funciona a través de una aplicación, y a la que llamaron Palafita, en homenaje a los primeros habitantes de la Maré, que vivían en casas en las orillas de la bahía de Guanabara.

“Conocimos el Complejo de la Maré y vimos a todas esas personas sin acceso a educación secundaria. Al principio queríamos crear una escuela para enseñar programación, pero no parecía posible. Entonces pensamos en resolver otro problema, que es el hecho de que los vecinos no tienen dónde pagar sus cuentas”, dice Alexandre.

La solución propuesta para la Maré fue el desarrollo de una aplicación con la tecnología blockchain y de moneda digital. Es posible recargar monedas en el comercio local y pagar facturas.

“Ahora atendemos a toda la Maré y estamos llegando a una comunidad en Alagoas. Nuestros empleados son fundamentalmente moradores de la comunidad: son diez y, siete de ellos han conseguido entrar en la facultad”, afirma Alexandre.

Se calcula que hay alrededor de 55 millones de brasileños fuera del sistema bancario, de acuerdo con el estudio realizado por el Instituto Data Popular. Esto representa casi un 40% de los residentes en el país con más de 18 años, que mueven aproximadamente 655.000 millones de reales. De ese total, 37% son personas de clase baja y 48% de clase media.

En realidad, hay personas fuera del sistema bancario en todas las clases sociales, por varios y diferentes motivos, desde la dificultad de acceso a la red bancaria en ciudades del interior, problemas financieros que conducen al endeudamiento, e incluso la opción de no relacionarse con los bancos para evitar el pago de tasas.

La solución propuesta por el Banco Digital Maré pretende simplificar el acceso a este tipo de servicio, al tiempo que promueve la inclusión digital de la comunidad y valoriza la economía local con la circulación de las Palafitas.