32 millones de piscinas olímpicas. Esta es la cantidad de agua consumida por la industria textil en todo el mundo en solo un año, según el informe Pulse of the Fashion Industry. Para hacer una camiseta se utilizan 2.700 litros de agua, muestran los datos del World Resources Institute. Es más que el total bebido por una persona en tres años.

Los desechos del sector de la moda son también un problema. Cada año, el segmento produce más de 92 millones de toneladas de basura, señala el mismo informe, y solo el 20% de estas piezas desechadas son reutilizadas. Entre un 15% y un 30% de todo el plástico que contamina los océanos hoy es microplástico – el 35% proviene del lavado de telas sintéticas, según el estudio “Primary microplastics in the oceans”. 

Una de las soluciones para ayudar a reducir esos números está en tus manos, en la forma en cómo compras ropa. ¿Quieres ver? Hemos preparado una guía con consejos sobre consumo consciente que hace ahorrar a tu bolsillo y salva el planeta.

1. Repiensa
Preguntarte si necesitas tanta ropa es el primer paso. Abre el armario y haz una lista de lo que realmente necesita ser comprado (si fuera necesario) y de lo qué se puede dar.

2. Resiste
Consumir menos es lo más útil que puedes hacer para ser más sostenible. En promedio, una persona compra actualmente un 60% más de prendas que hace 15 años. Se utiliza cada pieza de ropa por la mitad del tiempo, en comparación con el uso promedio de hace 15 años.

3. Elige bien
Para saber si la ropa va a durar, mira la pieza a contraluz y presta atención a si hay hilos sueltos o espacio entre las puntadas, que indican mala calidad. También busca las piezas que se ajustan a tu estilo de vida: si es ajetreado, por ejemplo, evita las telas que deben plancharse, ya que es otra prenda más a ser archivada en el armario. Telas sintéticas tienden a ser más baratas, pero también duran menos.

Algunos materiales que antes eran considerados “verdes” vienen siendo cuestionados. Una camiseta hecha de botellas PET, por ejemplo, no puede ser reciclada, ya que no existe ninguna tecnología para reutilizar esta mezcla de algodón con PET. Es decir, sería mejor dejar que la botella continúe para el reciclaje, en vez de convertirse en ropa.

4. Cuida
Fíjate en la etiqueta la información sobre cuál es la mejor manera de lavar cada pieza. Prefiere lavar las prendas delicadas a mano y usa productos menos abrasivos y más naturales para conservarla por más tiempo (te mostramos aquí cómo hacer blanqueadores sin químicos). Aquel que cuida, tiene – y no necesita gastar más comprando nuevas piezas.

5. Crea
No te deshagas de una prenda solo porque perdió un botón o tiene algún agujerito. Arréglala, cósela, refórmala, reutilízala, transfórmala en algo diferente. Hay talleres que enseñan cómo transformar la ropa y personalizarla (práctica llamada upcycling).

6. Desapégate
No la dejes estancada en el fondo del armario. Fíjate si a alguno de tus amigos o familiares le interesa. También hay ferias que promueven el intercambio y aplicaciones de préstamo o trueque de artículos.

7. Cambia
Una visita a una tienda de segunda mano puede rendir, en primer lugar, un cambio efectivo de comportamiento: dejar de comprar ropa nueva y alimentar una industria nociva. Compras en tiendas de segunda mano hacen posible ahorrar hasta un 80% en comparación con las tiendas tradicionales. Entre los destacados en esta área, hay tiendas de segunda mano de ropa para niños: como las prendas se utilizan por poco tiempo, generalmente están en buen estado.

8. Simplifica
Para muchas personas, funciona tener el llamado “armario-cápsula”, solo con un número limitado de prendas comodín.

9. Infórmate
Aprende más sobre las marcas que utilizas, intenta averiguar si hacen uso de mano de obra esclava, utilizan materiales sostenibles, se preocupan por el comercio justo y valoran la mano de obra local.

Según datos de la organización, Clean Clothes, la mayoría de los trabajadores de la industria de la moda gana menos de 2 dólares al día. Los trabajadores de este sector generalmente ganan entre el 1% y el 3% del valor de la pieza que están produciendo, según la organización Labour Behind the Label.

10. Comprende
Fue a partir de la explosión de las redes fast fashion que, en los años 2000, la producción de ropa se duplicó y alcanzó los 100.000 millones de prendas en el año 2014. Con tamaña producción, el precio cae en picada. Pero la ropa es barata en estas tiendas porque alguien está pagando por ello. En 2013, un edificio se derrumbó en Bangladesh, matando a 1.133 personas. La mayoría eran trabajadores que producían ropa para grandes marcas en condiciones precarias. Después de esta tragedia, varios movimientos, como Fashion Revolution, comenzaron a cuestionar a las marcas sobre las condiciones de producción de la ropa que venden. Barato para algunos, caro para otros.

11. Valora
Trata de comprar directamente de aquel que lo produce, en ferias, bazares y tiendas online. Con esto, se puede revertir el dinero a tu comunidad y ayudar a sustentar a los trabajadores y a las familias que viven y trabajan en la región. En Estados Unidos, cada 100 dólares gastados en una tienda por departamentos con alcance nacional, solo 14 dólares quedan en la economía local, según un estudio publicado en 2012 por el Institute for Local Self-Reliance.

12. Alquila
Puede ser una buena opción buscar en tiendas y sitios de alquiler de ropa y accesorios.

13. Invierte
Aquel que está en mejores condiciones de desembolsar más dinero por una buena prenda puede considerar comprar ropa con alto valor agregado. Hay marcas que venden ropa sostenible, como la de la diseñadora Flavia Aranha, que trabaja con teñido a partir de elementos y tintes naturales e Insecta Shoes.

Para la producción de este contenido fueron consultadas Fernanda Simon, de Fashion Revolution Brasil y la geógrafa Leila Vendrametto, educadora ambiental de Ecoativos, proyecto del Instituto Alana y ONU Medio Ambiente que tiene como objetivo llevar la cultura de la sostenibilidad a alumnos de escuelas públicas brasileras.