Computador, smartphone, eletrodomésticos, ar-condicionado… Somos muito mais dependentes da eletricidade do que há cinquenta anos. E isso gera consequências ao meio ambiente. “As pessoas precisam usar menos energia, por uma questão de economia e porque isso ajudará a prolongar a vida de recursos não-renováveis”, afirma a recrutadora Caryn Turner, associada do The Need Project, projeto que leva às escolas dos Estados Unidos programas de conscientização sobre a utilização energética. “Enquanto isso, cientistas e engenheiros buscam maneiras melhores de usar fontes renováveis.”

Atualmente, apenas 23,8% da energia mundial é proveniente de recursos renováveis, como o biogás, os biocombustíveis e as energias geotérmica e eólica, aponta a Agência Internacional de Energia.

Mas uma parte do uso de energia elétrica é puro desperdício, segundo a gestora ambiental Virginia Antonioli, do Instituto Akatu, organização não-governamental brasileira que trabalha pela conscientização e mobilização da sociedade para o consumo consciente. Ela ressalta que pequenas atitudes podem ajudar a economizar energia em casa. “Se todas as famílias brasileiras deixassem de ligar a televisão por uma hora na semana, a economia de energia gerada ao final de um mês daria para abastecer 140 mil pessoas.”

Confira, a seguir, como você pode evitar o desperdício, diminuir o impacto ambiental e ainda economizar na conta do final do mês.

CORES CLARAS NAS PAREDES
As cores claras refletem e espalham a iluminação pelos ambientes, reduzindo a necessidade de luzes artificiais, principalmente quando há poucas janelas pela casa. E, sempre que possível, aproveite a luz solar.

TELA PRETA NO COMPUTADOR
Em vez de personalizar sua tela com uma imagem ou foto, deixe o fundo preto, pois a energia consumida pelo monitor para formar as outras cores é maior. Configure o sistema operacional para entrar em stand-by após um tempo de de uso. Quando for se ausentar por mais de meia hora, desligue o aparelho.

GELADEIRA DE UM LADO, FOGÃO DO OUTRO
Um esquenta, o outro esfria. Por isso, nunca deixe fogão e a geladeira próximos, para não reduzir seu desempenho, o que aumenta o consumo de energia. O mesmo vale ao colocar comidas quentes na geladeira: essa atitude não irá prejudicar o aparelho, como muitos pensam, mas a geladeira consumirá mais energia para resfriar o alimento.

 LÂMPADAS ECONÔMICAS
Apesar de mais caras, as lâmpadas LED são muito mais econômicas e têm durabilidade maior. Elas usam 25% a menos de energia do que a iluminação fluorescente e 80% a menos do que a iluminação incandescente, produzindo a mesma quantidade de luz. Ou seja, o investimento é recuperado em pouco tempo.

TIRAR OS APARELHOS DA TOMADA
Mesmo que estejam desligados, os aparelhos em stand-by consomem cerca de 15% da energia utilizada quando estão ligados, segundo o Instituto Brasileiro de Defesa do Consumidor (IDEC). Uma opção mais fácil é conectar eletrodomésticos a uma régua de energia e, sempre que não estiverem sendo utilizados, desligar a régua.

 ESCOLHA APARELHOS EFICIENTES
Quando chegar a hora de trocar um aparelho eletrônico, opte por comprar um mais moderno, com sistema de energia mais eficiente. No Brasil e na Europa, os equipamentos eletroeletrônicos contêm uma etiqueta que indica a quantidade de kw/hora consumida pelos aparelhos.

Uma geladeira com mais de 10 anos, por exemplo, tem um consumo médio mensal de 150 kWh, enquanto um aparelho moderno gasta 50 kWh. Ao considerar a tarifa média de R$ 0,59 por kWh, um aparelho novo seria responsável por R$ 29,50 da conta. Já um produto antigo contribuiria com R$ 88,50 – uma diferença de 200%.

OTIMIZE O USO DO AR CONDICIONADO
Quando o ar condicionado ou o sistema de aquecimento estiver ligado, certifique-se de que as janelas e portas estejam bem fechadas. Se houver frestas por onde o ar escapa, faça a calafetagem para selar os vãos. Instale um termostato programável para reduzir o uso de energia durante o dia, quando ninguém estiver em casa.

NÃO PERCA TEMPO NO CHUVEIRO
Um grande vilão do desperdício é o chuveiro elétrico. Segundo o Instituto Akatu, se cada brasileiro diminuísse em apenas um minuto o seu tempo de banho, seria possível economizar, diariamente, quase 50 minutos da energia produzida pela geração máxima da usina de Itaipu, a maior hidrelétrica nacional. Em um ano, a energia economizada representaria uma quantidade equivalente à energia gerada por mais de 12 dias de operação da usina.

Todos os dados desta reportagem foram baseados em entrevistas com a geógrafa Leila Vendrametto, educadora ambiental do programa Ecoativos; Caryn Turrel, associada do programa The Need Project; Tiago Ruprecht, especialista em desenvolvimento de projetos técnicos e instrutor do Ecocentro IPEC – Instituto de Permacultura e Ecovilas do Cerrado; e Virginia Antonioli, coordenadora de conteúdo do Instituto Akatu.