En 2014, un grupo de investigadores de universidades europeas y latinoamericanas entrevistó a 5900 adolescentes bolivianos y ecuatorianos de entre 14 y 18 años. Los estudiosos estaban interesados en comprender la relación entre el comportamiento sexual de los adolescentes y sus opiniones sobre la igualdad de género. Los resultados mostraron que chicos y chicas que consideran la igualdad de género como un tema importante usan métodos anticonceptivos más a menudo, además de describir sus experiencias sexuales de forma más positiva.

El estudio, como ya habían diagnosticado investigaciones anteriores, mostró que las actitudes relacionadas con la igualdad de género tienen un impacto positivo en la salud sexual y reproductiva de los jóvenes y en su bienestar, además de ayudar en la prevención de enfermedades y embarazo no deseado. ¿Pero qué actitudes son estas? ¿Y cómo trabajar conceptos y acciones relacionadas con el género, con adolescentes en el día a día?

Hemos preparado una serie de sugerencias de expertos en el tema, para ayudar a padres y educadores a trabajar en igualdad de género con jóvenes. Este es el segundo artículo de la serie, que ya abordó infancia y hablará todavía de la temática en la edad adulta. Mira, entonces, cómo adolescentes pueden convertirse en agentes de cambio para un mundo igualitario.

HABLA DE CONSENTIMIENTO Y RESPETO
Es importante que, desde temprana edad, los jóvenes aprendan qué es consentimiento y respeto en los abordajes y en las relaciones sexuales. Los adolescentes necesitan saber la diferencia entre el coqueteo y el acoso, por ejemplo, y asegurarse de hablar cuando están siendo tocados por alguien de manera desagradable o agresiva.

EDUCACIÓN EN SEXUALIDAD ES PODER
El joven, que, en algún momento comenzará su vida sexual, necesita saber cómo actuar para tomar decisiones correctas, evitar el contagio de enfermedades de transmisión sexual y embarazos no deseados, por ejemplo. “Muchos de los problemas a los que los adolescentes se enfrentan se deben a que tienen dudas”, explica Judy Y. Chu, investigadora y profesora de Stanford. “Y ellos no pueden hablar sobre ello, son susceptibles a un gran riesgo”.

Lo ideal es que la información sea presentada al adolescente desde temprana edad, en un diálogo franco y abierto, preferiblemente antes de que la relación sexual ocurra. Los estudios ya han demostrado que la educación sexual no acelera el proceso de inicio a la vida sexual. Al contrario. Un informe de la Unesco realizado en varios países mostró que los jóvenes educados sexualmente tienen sexo más tarde y tienden más a usar condones con sus compañeros/as.

Recomienda, compra o imprime textos y libros de educación sexual para que el/la adolescente lea en su casa para así tener acceso a información confiable. Muchos jóvenes van a buscar información por sí solos y terminan encontrando en internet materiales con errores conceptuales e información errónea.

ADMITE DIFERENTES EXPERIENCIAS Y FORMAS DE AFECTO
Dar apertura para que el/la joven pueda experimentar sus deseos sin juicio implica no predefinir su orientación sexual, especialmente en un momento de mutabilidad como es la adolescencia.

Como explica la profesora de la Universidad Estadual Paulista y especialista en educación y sexualidad Célia Regina Rossi, la adolescencia es una fase compleja “es el momento de la experimentación”. Y, según Rossi, la demostración de interés por un niño o una niña en esta etapa no es necesariamente fija. “Todavía están descubriendo y es muy importante que la familia acepte el descubrimiento”, dejando al/la joven “llevar a casa la posibilidad de esas elecciones que él/ella esté haciendo. Y orientar siempre, estar juntos, estar al lado”.

APOYA LOS SUEÑOS Y ALIENTA LA AUTENTICIDAD
Alienta y apoya al/la adolescente a seguir los caminos profesionales que desee, no limitando sus opciones a causa del sexo biológico u orientación sexual. Según Judy Y. Chu, es importante que padres y responsables no impongan límites a los jóvenes, “permitiendo que ellos/ellas elijan lo que es correcto para ellos/ellas o lo que crean que son buenos haciendo. Si son muy buenos en algo, ¿por qué no permitir que sigan ese camino?”.

AYUDA A ENFRENTAR EL BULLYING, LA DISCRIMINACIÓN Y EL RACISMO
Enséñale al/la adolescente a no involucrarse en actitudes y conversaciones degradantes con relación a cualquier persona. Ese joven también debe entender que es importante reprender cuando presencie una situación como esta, tanto en el día a día de la escuela como online. Según un estudio publicado en 2010, jóvenes víctimas de cyberbullying reportan más síntomas de depresión que aquellos expuestos a lo demás tipos de acoso escolar.

También es importante que los jóvenes de comunidades marginadas puedan identificar comentarios y ataques machistas, racistas y homofóbicos, además de saber cómo actuar y dónde denunciar. Los padres y responsables también deben estar atentos a los relatos de los jóvenes negros, por ejemplo, porque, según la educadora Gina Ponte, “a veces la escuela es racista todo el año con ese/a joven”. Por lo tanto, según ella, es importante “recibir, escuchar y legitimar” sus narrativas.

Para la producción de este informe fueron consultadas Judy Y. Chu, profesora de biología humana de la Universidad de Stanford y autora de When Boys Become Boys – Development, Relationships, and Masculinity (Cuando los chicos se convierten en chicos – Desarrollo, Relaciones y Masculinidad, en traducción libre); Gina Ponte, educadora y creadora del proyecto Mulheres Inspiradoras; y de la profesora de la Universidad Estadual Paulista, Célia Regina Rossi, especialista en educación y sexualidad, coautora de Sexualidad y Educación Sexual: políticas educativas, investigación y prácticas.

La revisión para el reportaje y los cómics son de las abogadas del Instituto Alana, Mayara Silva de Souza y Juliana Pereira, ambas activistas por la equidad racial; de la periodista Juliana Gonçalves, una de las organizadoras de la Marcha de las Mujeres Negras en São Paulo; y también de la professora Célia Regina Rossi.